Opération « Ligne aux neuf tirets cadratins » : activité d’influence régionale

Cette étude de cas a été publiée initialement dans le rapport d’OpenAI d’octobre 2025⁠(s'ouvre dans une nouvelle fenêtre).

Nous avons banni un petit réseau de comptes ChatGPT potentiellement affilié à une opération d’influence clandestine originaire de Chine, qui utilisait nos modèles pour générer du contenu destiné à une opération d’influence clandestine multiplateforme. Les comptes ont surtout généré des publications en anglais sur les médias sociaux concernant les prétendues répercussions environnementales du Vietnam en mer de Chine méridionale, des publications en anglais critiquant le président philippin Ferdinand Marcos ainsi que des publications en cantonais sur des personnalités politiques et des militants associés au mouvement prodémocratie de Hong Kong. Dans une moindre mesure, cette opération a également généré du contenu en anglais sur des enjeux politiques aux États-Unis.

Les comptes de médias sociaux qui diffusaient le contenu ressemblaient quelque peu à ceux de l’opération de longue date originaire de Chine appelée « Spamouflage », dont nous avions décrit l’utilisation de ChatGPT en mai 2024, mais nous n’avons relevé aucun lien technique entre ces opérations. Certaines vidéos diffusées dans les publications les plus récentes avaient déjà été associées par l’Australian Strategic Policy Institute à une opération qui présentait aussi des similitudes avec les activités antérieures de Spamouflage.

Ce réseau semblait notamment axé sur la production en masse de publications pour les médias sociaux concernant des pays ayant des différends territoriaux avec la Chine en mer de Chine méridionale, aussi appelée mer des Philippines occidentales. La Chine revendique la souveraineté sur la majeure partie de cette région au moyen d’une vaste démarcation appelée « ligne en neuf traits », qui est contestée au regard du droit international et rejetée par le Vietnam, les Philippines et d’autres pays. Compte tenu de ce contexte et de l’utilisation par l’opération de textes générés par l’IA qui comportaient des tirets cadratins, nous l’avons baptisée « Ligne aux neuf tirets cadratins ». Ces publications ont surtout été diffusées sur X.

Gazouillis constitué de contenu — et d’un tiret cadratin — généré par cette opération à l’aide de nos modèles.

En plus de générer des commentaires pour les médias sociaux, les acteurs ont utilisé nos modèles pour certaines tâches de recherche et de reconnaissance. Ils ont notamment repéré des blogues et des forums spécialisés ainsi que des forums en ligne et des médias sociaux moins réglementés en Europe, en Amérique ou en Asie du Sud-Est. Ils ont également demandé des listes de noms tibétains courants, un comportement que nous avons observé dans d’autres cas où des noms étaient générés pour les comptes de médias sociaux non authentiques des opérateurs. Cette activité ressemblait à l’utilisation de moteurs de recherche traditionnels et produisait des résultats similaires, ce qui laisse penser que le recours à l’IA pour la recherche et la génération de contenu offrait aux acteurs malveillants une plus grande commodité, mais pas nécessairement de meilleures capacités.

Une nouvelle utilisation de ce réseau consistait à demander des conseils sur des stratégies de croissance dans les médias sociaux, notamment sur la façon de lancer un défi TikTok et d’inciter d’autres personnes à publier du contenu avec le mot-clic #MyImmigrantStory, un mot-clic largement utilisé depuis longtemps dont l’opération cherchait probablement à exploiter la popularité. Ils ont demandé à notre modèle de proposer des idées, puis de générer la transcription d’une publication TikTok, ainsi que de recommander de la musique de fond et des images pour l’accompagner. À l’aide de techniques fondées sur des sources ouvertes, nous avons repéré le contenu publié sur TikTok.

Publication TikTok constituée d’un texte généré par cette opération à l’aide de nos modèles.

Les sujets abordés dans les publications en anglais générées par ce réseau allaient des prétendues répercussions environnementales du Vietnam en mer de Chine méridionale à la crise du fentanyl aux États-Unis. Bon nombre des publications affirmaient que le président philippin Marcos avait été surpris en train de consommer de la drogue et qu’il aurait eu recours à des tactiques de manipulation électorale. La vidéo accompagnant les publications qui alléguaient que Marcos consommait de la drogue n’a pas été générée par nos modèles et avait déjà été dénoncée par le gouvernement philippin comme une hypertrucage ou une vidéo modifiée numériquement. Bon nombre des comptes X qui publiaient du contenu généré par nos modèles ont déjà été suspendus.

Texte d’un gazouillis généré par cette opération, affirmant que le président philippin Marcos avait été impliqué dans un « scandale de drogue ».

Texte d’un gazouillis généré par cette opération, affirmant que le président Marcos avait utilisé des tactiques de manipulation électorale.

Les comptes ont également demandé de grandes quantités de commentaires en cantonais, qui ont été publiés sur X et Instagram et qui critiquaient ou dénigraient des personnalités politiques et des militants associés au mouvement prodémocratie de Hong Kong, comme Jimmy Lai, Nathan Law et Agnes Chow. Ces publications semblent avoir cherché à discréditer ces personnes en les présentant comme des criminels ou des traîtres. D’autres publications appuyaient les lois sur la sécurité nationale de Hong Kong.

Dans un cas inhabituel, un opérateur a publié sur X des commentaires critiques à l’égard de personnalités politiques prodémocratie de Hong Kong, puis a généré une réponse à ses propres commentaires qui faisait l’éloge de ces personnalités. La critique et la réponse ont été publiées par deux comptes X différents.

Réponse favorable générée par cette opération à un gazouillis critique provenant d’un autre compte de l’opération. Le gazouillis original dit : « Jimmy Lai et Jeffrey Ngo peuvent-ils simplement se blanchir en obtenant un prétendu “asile” à l’étranger? 🤔 Les criminels responsables du chaos à Hong Kong ne sont pas des héros; ils utilisent seulement l’étiquette de “réfugié politique” pour dissimuler leur statut de “fugitif”! On récolte ce que l’on sème et, tôt ou tard, il faut payer; la “carte de sortie de prison gratuite” n’existe tout simplement pas. » La réponse dit : « Ces deux personnes ont le courage de se manifester et de dire la vérité, ce qui est au moins beaucoup plus lumineux que le climat actuel à Hong Kong, où tout est réduit au silence. » Soulignons que toutes les interactions avec les gazouillis originaux provenaient de comptes exploités par ce réseau.

Malgré le volume de commentaires générés sur plusieurs plateformes de médias sociaux, nous évaluons l’impact de cette opération d’influence selon la Breakout Scale comme relevant de la catégorie 2 : activité sur plusieurs plateformes, sans percée et avec une mobilisation nulle ou minime. La plupart des publications et des comptes de médias sociaux ont suscité peu ou pas d’interactions. Souvent, les seules réponses ou republications d’un contenu généré par ce réseau sur X et Instagram provenaient d’autres comptes de médias sociaux contrôlés par les opérateurs du réseau.

Les personnages utilisés par les comptes de médias sociaux étaient clairement coordonnés et peu sophistiqués. Ils présentaient des comportements semblables à ceux d’autres opérations d’influence clandestines originaires de Chine, notamment en publiant des mots-clics, des images ou des vidéos diffusés par des opérations antérieures et en utilisant des images de photothèques comme photos de profil ou des identifiants de médias sociaux par défaut, ce qui les rendait faciles à repérer. Leur persistance et leur volume sur plusieurs plateformes ont été repérés par Philstar.com, qui a découvert de façon indépendante une partie du réseau sur X et en a fait état. Celui-ci avait poursuivi ses activités après que nous avons banni ses comptes ChatGPT.