Campanha «Tecnologia e tarifas»: atividade de influência dirigida à política tecnológica dos EUA

Este estudo de caso foi originalmente publicado no relatório da OpenAI de junho de 2026⁠(abre numa nova janela) sobre operações de influência ligadas à RPC e dirigidas aos debates sobre IA nos EUA.

Bloqueámos um grupo de contas do ChatGPT provavelmente originárias da China, que usavam os nossos modelos para gerar comentários breves e cartoons políticos que criticavam as políticas tecnológicas e as tarifas dos EUA, editar relatórios de trabalho e ajudar o utilizador a conceber sistemas de monitorização das redes sociais. As contas enviavam instruções ao ChatGPT em chinês simplificado e usavam VPN para aceder à nossa plataforma.

Os seus prompts usavam repetidamente terminologia compatível com a de pessoas ligadas ao sistema de segurança pública chinês, solicitando, por exemplo, avaliações dos riscos para a opinião pública associados a protestos, casos de bullying escolar, movimentações de multidões em Xangai, incidentes relacionados com a polícia, apresentação de petições e fiscalização rodoviária. Um utilizador descreveu as contas de redes sociais que operava como um «exército de água» (水军), expressão chinesa comum que designa contas online coordenadas que inundam as plataformas com críticas ou provocações, e instruiu o ChatGPT a gerar conteúdos que beneficiassem a RPC ou promovessem narrativas favoráveis à RPC. No seu conjunto, estes indicadores sugerem que as contas provavelmente apoiavam atividades alinhadas com os interesses do PCC, embora não tenhamos conseguido determinar a filiação institucional exata dos operadores.

Separadamente, identificámos no X uma rede que visava a OpenAI com alegações falsas de que os dados dos utilizadores do ChatGPT tinham sido comprometidos e concluímos, com base em indicadores comportamentais de fontes abertas, que esta atividade provavelmente fazia parte da mesma rede do X identificada nesta operação.

Captura de ecrã de contas do X provavelmente não autênticas que alegavam falsamente que os dados dos utilizadores do ChatGPT tinham sido comprometidos.

Este grupo usou sobretudo o ChatGPT para gerar breves comentários em inglês e imagens de cartoons, publicados por contas do X provavelmente não autênticas. O tema mais distintivo foi a concorrência tecnológica entre os EUA e a China. Os operadores enquadraram esta concorrência em torno das tarifas, terras raras, IA, 5G, novas energias e resiliência industrial, alegando que os EUA procuravam alcançar o domínio tecnológico e o poder de definir as regras. Especificaram que os cartoons deveriam representar apenas o Presidente Trump e não incluir imagens da China nem do seu líder, Xi Jinping.

Além disso, geraram grandes lotes de comentários breves em chinês e artigos sobre vários outros temas, concebidos para favorecer a RPC, atacar os EUA e Israel, amplificar estereótipos antijudaicos, como «o capital judaico manipula a opinião pública», e assediar dissidentes chineses. Pediam frequentemente quantidades específicas de comentários em massa, com limites reduzidos de caracteres e num tom coloquial.

Também pediram ao ChatGPT que propusesse um conceito para um sistema de IA destinado a vigiar a opinião pública online. Segundo a descrição, esse sistema deveria recolher automaticamente das plataformas de redes sociais as informações que definiam como «nocivas» provenientes de «pessoas-chave», guardar registos, descarregar automaticamente vídeos para análise semântica em grande escala e enviar notificações de risco. Os nossos modelos geraram uma resposta geral de 500 palavras, com recomendações sobre o armazenamento e a gestão de dados, mas sem ideias sobre como recolher esses dados para fins de vigilância.

Capturas de ecrã de publicações no X cujo texto e imagens foram gerados por esta operação.

Esta operação tinha um âmbito global e procurava influenciar públicos internacionais. Concentraram-se em gerar conteúdos críticos dos EUA, acusando-os de isolacionismo e hegemonismo e alegando que o país traía os aliados ao valorizar o lucro em detrimento da lealdade. Além do inglês, também pediram ao ChatGPT que gerasse conteúdos em italiano, japonês e chinês tradicional, dirigidos ao público taiwanês.

Com base nas interações entre contas, as contas do X provavelmente não autênticas que publicavam conteúdos gerados por esta operação pareciam estar ligadas a uma rede mais vasta que também procurava desacreditar a OpenAI. A partir do final de 2025, identificámos um conjunto de contas do X provavelmente não autênticas que publicavam variantes de alegações de que os seus dados de utilizador do ChatGPT tinham sido comprometidos e de que as suas vidas tinham sido afetadas negativamente. Nenhuma destas contas parecia ter publicado texto gerado pelos nossos modelos. No entanto, interagiram repetidamente com as contas do X que identificámos na campanha «Tecnologia e tarifas» e amplificaram os seus conteúdos.

Em primeiro lugar, uma das contas do ChatGPT que identificámos no grupo «Tecnologia e tarifas» gerou uma publicação sobre o alegado ataque de agências de Inteligência dos EUA a redes móveis. Esta publicação foi republicada por contas do X provavelmente não autênticas do grupo «dados do ChatGPT comprometidos».

Noutra ocasião, contas tanto do grupo «dados do ChatGPT comprometidos» como do grupo «Tecnologia e tarifas» citaram a mesma publicação de uma conta verificada no X, sem relação com a operação, com poucas horas de diferença. Além disso, verificámos que todas as contas que citaram esta publicação pareciam não ser autênticas, o que sugere que provavelmente faziam parte da mesma operação coordenada. Todas estas contas tinham sido criadas no final de 2025, tinham poucos ou nenhuns seguidores, contavam apenas com algumas publicações à data da campanha «dados do ChatGPT comprometidos» e parecem ter sido todas suspensas pelo X, independentemente da nossa avaliação.

À esquerda, conta do X ligada a esta operação, com uma publicação sobre o roubo de dados do ChatGPT. À direita, contas do X dos grupos «dados do ChatGPT comprometidos» e «Tecnologia e tarifas» que citam uma publicação de um utilizador sem relação com a operação.

Importa salientar que também existiam algumas sobreposições de conteúdos com operações de influência dissimulada, anteriormente identificadas, originárias da RPC. A conta do X que publicou o cartoon do Presidente Trump gerado pelo ChatGPT, apresentado acima, também publicou imagens sobre o Presidente Marcos (Presidente das Filipinas) anteriormente partilhadas por contas do X não autênticas associadas à Operação «Linha dos Nove Traços», que abordámos no nosso relatório de outubro de 2025, «Combater utilizações maliciosas da IA»⁠. Isto não basta para estabelecer de forma conclusiva uma ligação entre as duas operações, mas reforça a impressão de que existe no X um núcleo de atividades que amplifica ações de influência provenientes da China.

À esquerda, publicação partilhada pela conta do grupo «Tecnologia e tarifas», com uma imagem do Presidente Marcos a consumir drogas inserida num cartoon. À direita, vídeo do Presidente Marcos a consumir drogas, partilhado por uma conta que atribuímos à Operação «Linha dos Nove Traços».

Com base na Escala Breakout, classificamos esta atividade na Categoria Um: atividade limitada a uma plataforma, sem indícios de propagação. A maioria das publicações nas redes sociais que identificámos gerou pouco ou nenhum envolvimento observável. Não encontrámos indícios de que as falsas alegações sobre os dados dos utilizadores do ChatGPT terem sido comprometidos fossem amplificadas por contas autênticas de grande alcance ou fora da plataforma X.

Ainda assim, esta operação dirigida contra a OpenAI, uma empresa privada que atua num setor de importância estratégica, deve suscitar preocupação. Este padrão assemelha-se a operações de influência anteriores, originárias da RPC, identificadas pelo Australian Strategic Policy Institute⁠(abre numa nova janela) e pela Mandiant⁠(abre numa nova janela) contra empresas que procuravam reduzir a dependência da China no setor das terras raras. Em 2022, a rede Spamouflage/DRAGONBRIDGE usou contas não autênticas para denegrir a Lynas Rare Earths devido à instalação de processamento que planeava construir no Texas e, posteriormente, visou a canadiana Appia Rare Earths & Uranium e a norte-americana USA Rare Earth após anúncios de nova capacidade de produção na América do Norte. Tanto o ASPI como a Mandiant concluíram que esta atividade pretendia prejudicar a reputação dos concorrentes do domínio da RPC no mercado das terras raras.

Do mesmo modo, parece que observámos táticas semelhantes para prejudicar a reputação da OpenAI, embora sem êxito e num setor liderado pelos EUA. O momento escolhido foi significativo. A campanha ocorreu durante uma forte escalada da concorrência económica e tecnológica entre os EUA e a China, quando o Presidente Trump anunciou uma tarifa adicional de 100% sobre os produtos chineses. Mais importante ainda, a campanha surgiu após a Quarta Sessão Plenária⁠(abre numa nova janela), na qual o PCC adotou recomendações para o 15.º Plano Quinquenal que elevaram a IA à condição de tecnologia estratégica e prioridade industrial, apelando à aceleração da inovação em IA e a uma iniciativa nacional «IA+».

Este é um paralelo útil com as anteriores campanhas sobre terras raras, uma vez que as Linhas Gerais do 14.º Plano Quinquenal⁠(abre numa nova janela), publicadas em 2021, enquadraram o setor dos recursos minerais estratégicos como uma questão de segurança e identificaram especificamente os «materiais funcionais avançados de terras raras» como uma prioridade fundamental. Em ambos os casos, contas não autênticas visaram empresas privadas de países democráticos que operavam em setores considerados por Pequim importantes para o desenvolvimento e a segurança nacionais.