일반 소비자들이 ChatGPT를 활용하는 방식

OpenAI는 일반 소비자의 ChatGPT 사용 현황을 분석한 사상 최대 규모의 연구 결과를 공개합니다. 이번 연구는 폭넓게 확산된 인공지능 기술이 업무 생산성 향상과 개인적 효용 증대를 통해 어떤 방식으로 경제적 가치를 만들어내고 있는지를 명확히 보여줍니다.

연구 결과에 따르면 ChatGPT가 초기 사용자층을 넘어 더 넓은 사용자 집단으로 확산되면서 성별 간 격차가 크게 줄어든 것으로 나타났습니다. 대화의 대부분은 정보 탐색이나 실용적인 조언처럼 일상적인 작업에 집중되었고 사용 방식은 개인 용도와 업무 활용 전반에서 경제적 가치를 만들어 내는 방향으로 계속 진화하고 있습니다. 이러한 확산은 인공지능에 대한 접근이 인간의 기본 권리로 다뤄져야 한다는 OpenAI의 믿음을 뒷받침합니다. OpenAI는 AI가 누구나 자신의 잠재력을 발휘하고 미래를 설계할 수 있도록 돕는 기술이 되어야 한다고 믿습니다

이번 연구는 OpenAI 경제 연구팀과 하버드대 경제학자 데이비드 데밍(David Deming)이 공동으로 작성한 미국 국립경제연구소(NBER) 작업 보고서로, ChatGPT 출시 이후 지난 3년간 소비자 사용 양상이 어떻게 변화해 왔는지를 살펴보기 위해 개인정보 보호 처리된 150만 건의 ChatGPT 대화를 대상으로 대규모 분석을 진행했습니다. 표본 규모와 7억 명에 이르는 ChatGPT의 주간 활성 사용자 수를 고려할 때 이는 지금까지 공개된 AI 소비자 사용 현황에 관한 연구 가운데 가장 포괄적인 연구로 평가됩니다. 대상은 일반 소비자용 플랜으로 한정되었지만 ChatGPT가 업무 환경과 일상 생활 전반에서 의미 있는 경제적 가치를 창출하고 있다는 사실은 연구 결과를 통해 분명히 확인할 수 있습니다.

이 논문에서 특히 주목할 만한 내용은 다음과 같습니다.

인공지능이 점차 대중화되면서 사용자 간 격차도 빠르게 줄어들고 있습니다. 2025년 중반 기준으로 ChatGPT 초기 사용 단계에서 나타났던 성별 격차도 크게 완화되어 현재는 성인 인구 분포와 유사한 양상을 보입니다. 2024년 1월에는 이름을 기준으로 여성 또는 남성으로 분류할 수 있는 사용자 가운데 전형적인 여성 이름을 가진 사용자의 비율이 37퍼센트에 그쳤지만, 2025년 7월에는 이 비율이 52%로 절반을 넘어섰습니다.

ChatGPT는 전 세계 어디서나 손쉽게 활용할 수 있는 도구로 자리 잡았으며, 특히 저소득 및 중간 소득 국가에서 빠른 성장세를 보이고 있습니다. 2025년 5월 기준으로 최저 소득 국가들의 ChatGPT 사용 증가율은 최고 소득 국가보다 4배 이상 높게 나타났습니다.

소비자들은 주로 일상적인 작업을 처리하기 위해 ChatGPT를 사용합니다. 전체 대화의 약 4분의 3은 실용적인 조언과 정보 탐색, 글쓰기에 집중되어 있습니다. 이 가운데 업무 영역에서 가장 많이 활용되는 작업은 글쓰기이며, 코딩이나 자기표현 같은 활동은 상대적으로 제한된 비중을 차지합니다.

ChatGPT 사용 패턴은 질문하기, 작업하기, 표현하기라는 세 가지 유형으로 분류할 수 있습니다. 전체 메시지의 약 절반(49%)은 질문하기에 해당하며 이 카테고리는 계속해서 빠르게 성장하고 있습니다. 질문하기의 비중이 높다는 점은 사용자들이 ChatGPT를 단순한 작업 수행 도구를 넘어 조언자로서 더 높이 평가하고 있음을 보여줍니다. 작업하기는 전체 사용의 40%를 차지하며, 이 가운데 약 3분의 1은 업무 목적의 활용에 해당합니다. 여기에는 문서 작성과 계획 수립, 프로그래밍처럼 결과물을 생성하거나 실제 작업을 수행하기 위한 상호작용이 포함됩니다. 표현하기는 전체 메시지의 약 11%로, 질문이나 작업에 해당하지 않는 활용을 의미합니다. 주로 개인적인 성찰이나 탐색, 놀이와 같은 활동이 여기에 속합니다.

ChatGPT의 경제적 효과는 업무와 개인 생활 전반에 걸쳐 나타나고 있습니다. 소비자 사용의 약 30%는 업무와 관련이 있으며 약 70%는 비업무 목적의 일상적 활용입니다. 두 영역 모두 시간이 지날수록 꾸준히 증가하고 있으며, 이는 ChatGPT가 생산성 도구이자 일상 생활에서 가치를 만들어내는 수단이라는 두 가지 역할을 동시에 수행하고 있음을 보여줍니다. 일부 사례에서는 국내총생산(GDP)과 같은 전통적인 지표로는 포착하기 어려운 새로운 유형의 가치가 창출되기도 합니다.

ChatGPT가 가치를 창출하는 중요한 방식 중 하나는 의사결정을 돕는 것입니다. 특히 지식 집약적인 업무에서 ChatGPT는 사용자가 더 나은 판단을 내리고 생산성을 높일 수 있도록 돕습니다. 이러한 장점이 점차 알려지면서 사용자들은 ChatGPT를 더욱 자주 활용하게 되었고, 모델 개선과 새로운 활용 사례의 확산에 따라 사용 범위도 지속적으로 확대되고 있습니다.

지금까지 공개된 소비자 대상 ChatGPT 사용 연구 가운데 최대 규모로 진행된 이번 연구는 누가 인공지능을 사용하고 어떤 용도로 활용하는지를 보여줄 뿐만 아니라, 이 기술이 업무와 일상 전반에서 차지하는 중요성과 경제적 가치를 창출하는 방식까지 함께 다룹니다.

보고서 읽기: 전체 결과와 연구 방법론, 결과의 신뢰성 검증에 대한 자세한 내용은 보고서 전문⁠(새 창에서 열기)을 참고하시기 바랍니다. 제품이 변화하고 새로운 기능이 추가됨에 따라 현재 결과의 변화 양상도 계속 분석해 나갈 예정입니다.

사용자 개인정보 보호에 관한 참고 사항: 이번 연구에서는 연구진이 사용자 메시지를 직접 확인하지 않았습니다. 메시지 내용에 대한 사람의 검토 없이 사용 패턴을 분류할 수 있도록 자동화된 도구만 사용되었습니다.