谈到利用 AI 创业，人们通常想到的是硅谷的软件公司创始人，正在打造下一家价值十亿美元的初创企业。但更常见、也可能更具经济意义的故事，或许正发生在美国各地的小企业中。
OpenAI 的一份最新分析报告（在新窗口中打开）发现，2026 年 3 月，美国至少有 400 万人使用 ChatGPT 来帮助筹划、创办、经营或发展企业。其中，大多数人并不是在创办科技公司。他们经营的是咨询机构、网店、家居服务公司、美容机构、餐厅等各类企业。对这些创业者来说，AI 首先不是拿来销售的产品。它能灵活提供各种能力，而这些能力原本可能需要聘请外部顾问、增聘员工或使用专门的软件才能获得。
大公司会将工作分配给营销、财务、法务、客服、产品和运营团队。创业者很少有这样的条件。尤其在企业起步阶段，创始人可能需要包揽所有这些工作。
因此，他们对能兼顾各类工作的通用型助手有着强烈需求。在报告识别出的已在经营企业的创业者中，占比最高的两个群体分别从事专业及代理服务、零售及电子商务，分别占用户的 22% 和 21%。家居及技工服务占 12%，健康及美容服务占 11%，餐饮及酒店服务占 8%。
这些企业通常人员精简，经营者仍深度参与日常运营。承包商可能会用 ChatGPT 修改报价、解读许可要求、撰写网站文案，以及起草发给客户的跟进消息。零售商可能会用它撰写商品描述、比较定价策略、策划促销活动，以及回应投诉。单看其中任何一项，都不足以让企业发生根本改变。但这些帮助加在一起，就能减轻日常事务的负担，而这类事务往往占用了创业者大量时间。
报告研究了筹备创业者和已在经营的创业者使用 ChatGPT 的情况。在创业者用户中，约 29% 正在筹备创业，71% 已在经营企业。相对而言，筹备创业者更倾向于将 ChatGPT 用于品牌建设、产品开发和商业可行性验证。他们可能会询问一个想法是否有市场、产品可以如何运作、企业该叫什么名字，或启动业务可能需要多少资金。
一旦企业开始经营，使用重点就会发生转变。在已在经营的创业者的使用活动中，营销和文案撰写占 26%，其次是客户沟通，占 11%，法律与合规问题占 10%。销售、品牌建设和业务拓展也仍然是重要用途。
在较高档位的 ChatGPT 用户中，已在经营的创业者占比也更高。在免费版的创业者用户中，已在经营的创业者占 67%；在 Plus 和 Pro 的创业者用户中，这一比例分别为 78% 和 81%。
这一现象表明，当 AI 融入实际商业活动时，用户需求会进一步加深。如果只是尝试为企业起名，可能偶尔需要帮助就够了。而正在经营企业、需要应对客户、截止期限和运营问题的创业者，则更有动力为更快的速度和更强的能力付费。因此，创业活动可能成为检验 AI 经济价值的一个尤为有效的场景。
创业从来不只是有个好点子就够了。创业者必须具备一整套互补的能力，包括财务分析、客户服务、销售、营销和行政管理。但并非人人都能同样容易地获得这些能力。有些创始人拥有商业伙伴、职业人脉、家人传授的经验，或有足够资金聘请帮手。另一些人则几乎每项技能都得自己学。
生成式 AI 无法消除创业风险。不过，它可以降低初步获得多种实用能力的成本。这或许能让更多人在投入大量资金之前，先验证自己的想法。它也可能让微型企业更容易维持经营：个体经营者或两人公司无需马上增聘员工或购买多种专业服务，就能应对更广泛的任务。
由此带来的，未必是一批高速增长的初创企业，而可能是更多规模不大的企业得以更快起步，或因为创始人能够处理原本会让自己不堪重负的工作而生存下来。
