SchoolAI cria uma plataforma de IA que capacita professores

Em 2013, Caleb Hicks, hoje fundador e CEO da SchoolAI, dava aulas a quase 300 alunos por dia. Conhecia bem os 20% de cima e os 20% de baixo, mas os 80% do meio passavam muitas vezes despercebidos. Essa mancha cega não lhe saía da cabeça. Entre turmas cada vez maiores e orçamentos cada vez mais curtos, professores como ele simplesmente não conseguiam acompanhar as necessidades dos alunos.

Com o lançamento do ChatGPT em 2022, a IA começou a entrar na sala de aula. Enquanto alguns educadores debatiam proibir por completo as ferramentas de IA, por preocupações com a cola e a segurança, Hicks viu um caminho diferente. Com base na sua experiência em design instrucional na Apple, Hicks acreditava que, com um design cuidadoso e supervisão, a IA podia ajudar os alunos a aprender de forma mais personalizada e dar aos professores as ferramentas e os indicadores para ensinarem melhor.

Em 2023, lançou a SchoolAI. A plataforma dá aos professores sinais em tempo real sobre o progresso dos alunos e oferece aos alunos apoio personalizado.

Em apenas dois anos, a SchoolAI chegou a 1 milhão de salas de aula em 80+ países, integrada em mais de 500 parcerias educativas. Assente em modelos da OpenAI, transforma tecnologia de ponta em ferramentas prontas para a sala de aula.

• Chegou a 1 milhão de salas de aula em 80+ países
• Integrada em mais de 500 parcerias educativas
• Os professores dizem poupar 10+ horas por semana
• Maior envolvimento dos alunos e intervenção precoce

A arquitetura de agentes da SchoolAI assemelha-se a uma sala de aula típica: os Spaces são ambientes de aprendizagem interativos que os professores criam através do Dot, um assistente conversacional.

Se um professor escrever «crie uma atividade de leitura diferenciada para alunos em três níveis diferentes», o Dot monta uma lição pronta a usar em segundos. Os professores também podem adicionar aplicações interativas para os alunos criarem, jogarem e aprenderem, de acordo com o objetivo da lição.

Os alunos interagem com estas lições através do Sidekick, um tutor de IA assente no GPT‑4o e no GPT‑4.1. O Sidekick adapta-se à forma como os alunos aprendem, oferecendo orientação, ritmo e incentivo com base nas suas respostas.

Enquanto os alunos trabalham, os professores mantêm-se a par. Cada interação com a SchoolAI é observável, dando aos professores uma visão proativa do que os alunos precisam, antes de pequenas lacunas se tornarem maiores. Salvaguardas integradas ajudam a manter a utilização da SchoolAI segura, transparente e alinhada com os objetivos da sala de aula.

Um aluno, recém-chegado aos EUA e que só falava dari, usou o Sidekick para tradução em tempo real. Em poucas semanas, estava a participar em trabalhos de grupo, a fazer amizades e a chegar às aulas com um novo sentimento de pertença. Esse tipo de envolvimento precoce e confiante lança as bases para o sucesso a longo prazo.

A verdadeira questão para os professores não é a capacidade da IA, mas sim como pode ser usada para melhorar o processo de aprendizagem, e não apenas dar respostas.

«Se a IA apenas der ao aluno a resposta, falhámos», diz Hicks. «O objetivo de ensinar é orientar e mantê-los envolvidos no trabalho.»

Desde o primeiro dia, a SchoolAI incorporou a supervisão dos professores na arquitetura. Em vez de um único ciclo de prompt e resposta, cada entrada do aluno passa por um grafo de agentes com dezenas de nós especializados que chamam modelos, ferramentas ou salvaguardas antes de devolver uma resposta, para que os alunos recebam apoio estruturado que reforça a aprendizagem real.

Todas as partes deste fluxo de trabalho são suportadas pela OpenAI:

• O GPT‑4o potencia a interface conversacional do Dot e a lógica em tempo real por trás da construção de lições e da geração de respostas
• O GPT‑4.1 suporta tarefas de raciocínio mais profundas, como orientar problemas de matemática em várias etapas
• A geração de imagens cria elementos visuais personalizados, como diagramas de fotossíntese ou mapas históricos, para apoiar as lições
• A funcionalidade de texto‑para‑voz (TTS) fornece feedback falado em mais de 60 idiomas

Essa orquestração depende de encaminhamento inteligente: tarefas de raciocínio mais exigentes vão para o GPT‑4.1 ou o GPT‑4o, enquanto verificações mais leves correm em modelos mais pequenos, como o GPT‑4o-mini ou outros modelos da classe nano. Isto ajuda a manter os custos previsíveis sem comprometer a precisão onde ela mais importa.

A precisão e a nuance importam mais nas escolas do que em quase qualquer outro contexto. As decisões que um modelo toma ficam visíveis em logs, são apresentadas aos professores em tempo real e agregadas para os administradores através de um relatório consolidado. Estes ciclos de feedback ajudam a reforçar a filosofia central da SchoolAI: a IA deve orientar os alunos, não dar-lhes a resposta.

Quando a SchoolAI organizou a sua mais recente apresentação de produto, atraiu mais de 10 000 educadores. Mas, nos dias que antecederam o evento, a equipa reparou que ainda estava presa a limites ao nível do consumidor.

«Contactámos o nosso ponto de contacto na OpenAI para ver o que podíamos fazer», disse Sanders, Diretor de Experiência na SchoolAI. «Em dez minutos, não só elevaram o nosso nível de utilização, como também viram que estávamos a apostar no GPT‑4.1 e aumentaram proativamente os nossos limites, para que o evento decorresse sem problemas.»

À medida que os lançamentos de modelos continuaram a baixar os preços de inferência, a SchoolAI conseguiu reduzir os custos de quase 1,00 USD por Space de aluno para apenas uma fração disso. A mudança deu à equipa margem para investir a longo prazo e expandir-se de forma estratégica — algo crítico na educação, onde os orçamentos dependem da eficiência para responder a necessidades crescentes.

Para os educadores, a IA pode ser uma aliada poderosa, ajudando a libertar mais tempo para o trabalho verdadeiramente humano de ensinar. A equipa da SchoolAI ouviu professores que dizem poupar 10+ horas por semana com a plataforma. Mas a maior mudança é a forma como usam esse tempo: intervêm mais cedo, prestam apoio mais rápido e passam momentos mais significativos, individualmente, com os alunos.

Uma professora partilhou que costumava depender das notas dos testes para perceber quando os alunos estavam a começar a ficar para trás. Mas a SchoolAI sinalizou um aluno que tinha deixado de fazer perguntas e de participar nas discussões. Esse pequeno sinal levou a uma conversa de acompanhamento e a uma intervenção precoce que, de outra forma, teria passado despercebida.

O comportamento dos alunos também está a mudar: o envolvimento aumenta em lições apoiadas por IA, e o Sidekick está a ajudar os alunos a ganhar confiança e autonomia. Esse mesmo aluno que falava dari e que dependia de tradução em tempo real participa agora em trabalhos de grupo, brinca com os colegas e ganhou uma nova confiança.

À medida que a adoção se estende de escolas-piloto a distritos escolares inteiros, os líderes escolares estão a usar dados pedagógicos em tempo real para perceber o que está a funcionar e onde investir em apoio. E, com novas capacidades concebidas para apoiar a aprendizagem em casa, a SchoolAI está a alargar o seu alcance para além da sala de aula, ligando alunos, professores e famílias através de um único sistema fiável.

«A nossa missão sempre foi ajudar cada aluno a sentir-se visto», diz Hicks. «Com a OpenAI, conseguimos cumprir essa promessa de forma consistente, ao nível de sistema de que as escolas precisam.»