A IA torna-se a primeira contratação das pequenas empresas
A imagem mais comum do empreendedorismo com IA é a de alguém em Silicon Valley a criar uma empresa de software que será a próxima startup a valer mil milhões de dólares. Mas a realidade mais comum — e potencialmente mais relevante para a economia — poderá estar nas pequenas empresas de todo o país.
Uma nova análise da OpenAI(abre numa nova janela) revela que, em março de 2026, pelo menos quatro milhões de pessoas nos Estados Unidos utilizaram o ChatGPT para ajudar a planear, criar, gerir ou expandir um negócio. A maioria não estava a criar empresas tecnológicas. Geriam empresas de consultoria, lojas online, negócios de serviços ao domicílio, espaços de estética, restaurantes e outras empresas. Para estes empreendedores, a IA não é, acima de tudo, um produto para vender. É uma forma flexível de aceder a capacidades que, de outro modo, poderiam exigir consultores externos, mais pessoal ou software especializado.
As grandes empresas distribuem o trabalho por equipas de marketing, finanças, assuntos jurídicos, apoio ao cliente, produto e operações. Os empreendedores raramente se podem dar a esse luxo. Sobretudo na fase inicial de um negócio, o fundador pode desempenhar todas estas funções.
Isto cria uma forte procura de apoio para as mais diversas tarefas. Entre os empreendedores com negócios em atividade identificados no relatório, os maiores grupos trabalhavam em serviços profissionais e de agências, representando 22% dos utilizadores, e no comércio a retalho e eletrónico, com 21%. Os serviços domésticos e de profissionais especializados representavam 12%, os serviços de saúde e estética 11% e os negócios de alimentação, hotelaria e restauração 8%.
São, muitas vezes, empresas com estruturas reduzidas, nas quais o proprietário continua muito envolvido nas operações diárias. Um empreiteiro pode usar o ChatGPT para rever um orçamento, esclarecer um requisito de licenciamento, produzir textos para um site e redigir uma mensagem para retomar o contacto com um cliente. Um retalhista pode usá-lo para criar descrições de produtos, comparar estratégias de preços, planear uma promoção e responder a uma reclamação. Nenhuma destas tarefas, por si só, transforma um negócio. Em conjunto, porém, podem reduzir a carga administrativa que consome grande parte do tempo de um empreendedor.
O relatório analisa a utilização do ChatGPT tanto por quem está a pensar empreender como por quem já tem um negócio em atividade. Cerca de 29% dos utilizadores empreendedores estavam a pensar criar um negócio, enquanto 71% já tinham um negócio em atividade. Quem está a pensar empreender tende a usar mais o ChatGPT para criar uma marca, desenvolver produtos e validar ideias de negócio. Estas pessoas podem procurar saber se há mercado para uma ideia, como poderia funcionar um produto, que nome dar a uma empresa ou quanto custaria lançá-la.
Quando a empresa entra em atividade, as prioridades mudam. O marketing e a redação de textos publicitários representam 26% da atividade dos empreendedores com negócios em funcionamento, seguidos da comunicação com clientes, com 11%, e de questões jurídicas e de conformidade, com 10%. As vendas, a criação e gestão da marca e o desenvolvimento do negócio também continuam a ser importantes.
Os empreendedores com negócios em atividade têm também uma presença proporcionalmente maior entre os utilizadores dos planos superiores do ChatGPT. Os empreendedores com negócios em atividade representam 67% dos utilizadores empreendedores no plano gratuito, em comparação com 78% no Plus e 81% no Pro.
Este padrão sugere que a procura se intensifica quando a IA passa a estar ligada a uma atividade comercial real. Alguém que esteja a explorar possíveis nomes para uma empresa pode precisar de ajuda ocasional. Já um empreendedor com um negócio em atividade, que lida com clientes, prazos e problemas operacionais, tem mais razões para pagar por maior rapidez e mais capacidades. O empreendedorismo poderá, por isso, tornar-se uma forma especialmente útil de pôr à prova o valor económico da IA.
Criar uma empresa sempre exigiu mais do que uma ideia promissora. Os empreendedores precisam de reunir um conjunto de competências complementares, incluindo análise financeira, apoio ao cliente, vendas, marketing e administração. Nem todos têm o mesmo acesso a essas competências. Alguns fundadores têm sócios, redes de contactos profissionais, experiência familiar ou capital suficiente para contratar ajuda. Outros têm de adquirir quase todas as competências por conta própria.
A IA generativa não pode eliminar os riscos do empreendedorismo. Pode, no entanto, reduzir o custo de aceder a uma versão inicial, ainda que limitada, de muitas capacidades úteis. Isso poderá permitir que mais pessoas testem ideias antes de assumirem um grande compromisso financeiro. Poderá também tornar as empresas muito pequenas mais viáveis, ao permitir que um empresário em nome individual ou uma empresa de duas pessoas realize um leque mais amplo de tarefas sem contratar logo mais pessoal ou adquirir inúmeros serviços especializados.
O resultado poderá não ser uma vaga de startups de elevado crescimento, mas sim um aumento de pequenos negócios que arrancam mais depressa ou sobrevivem porque os seus fundadores conseguem dar conta de um volume de trabalho que, de outro modo, seria incomportável.
