OpenAI 現時取得的成就,遠比我當初想像的還要多。我們一開始立志做一件幾近瘋狂、機會渺茫、前所未有的事。從極不明朗的起步,到在種種不利條件下走過來,靠着不斷努力,現在看來我們的使命似乎真的有成功的可能。
十年前的今天,我們向世界宣佈了這項計劃,雖然正式開始(在新視窗中開啟)其實要到幾星期後,也就是 2016 年 1 月初。
從某個角度看,十年已經是很長的時間;但以社會大環境改變的速度來說,其實也不算很長。雖然日常生活相比十年前沒有太大差別,但如今我們面前的「可能性空間」卻截然不同。當年十五個技術宅圍坐在一起苦思前路,現在整個世界的格局已不可同日而語。
當我回看那些早期的照片,第一個感覺是驚訝於大家當年都如此年輕。再看下去,就會被大家那種「不合理的樂觀」和開心無憂的樣子深深觸動。那段日子極之瘋狂,但亦非常快樂:雖然我們被外界嚴重誤解,但團隊擁有堅定的信念,覺得這件事重要到即使成功機會很小也值得拼盡全力;我們聚集了極具天賦的人才,同時有明確的目標。
我們一步步建立對技術的理解,期間有一些成功(也有更多失敗)。那時最難的是弄清楚究竟應該專注在哪一個方向,但我們建立了一套極具探索力的文化。深度學習無疑是極佳的技術,但如果不能在真實世界中運作並獲取經驗,發展就不夠全面。我會跳過具體的故事(希望將來有人能為這段歷史寫一部完整記錄),但我們始終保持那股精神:專注解決眼前的下一個障礙,無論是研究的下一個突破點,還是如何籌錢買更大的電腦,或者其他挑戰。我們亦率先開展了讓 AI 更安全、更可靠的實用技術研究,而這套 DNA 至今仍然深深植根於公司之中。
2017 年,我們取得了數項基礎性突破:Dota 1v1 的成果,將強化學習推至全新規模;無監督情緒神經元,令我們第一次看到語言模型能真正學懂語意,而非只有語法;而從人類偏好中學習的強化學習,就展示了一個將 AI 與人類價值對齊的初步路徑。那時創新仍遠未完成,我們知道要推動這些成果,就需要有龐大的運算能力,來擴展每一項技術。
我們繼續推動技術進步,三年前推出了 ChatGPT。世界開始注意到我們;而當我們推出 GPT‑4 時,AGI 突然不再是遙不可及的幻想。過去三年極度緊湊、壓力巨大、責任沉重,這項技術以史無前例的速度與規模融入世界,而我們必須在過程中立即培養應對這些艱鉅挑戰的能力。從零開始發展成為一家大型公司絕非易事,我們每星期要作出數百個決定。我為團隊的大部分正確決定感到自豪,而我們犯錯的,大多都是我的責任。
我們也不得不作出一些全新的決策;例如在思考如何讓 AI 為世界帶來最大好處時,我們制定了「循序部署」策略, 把早期版本的技術先投入現實世界,讓用戶可以建立使用直覺,並讓社會與技術共同演化。當時這項策略極具爭議,但現在看來,這是我們做過最好的決定之一,甚至成為行業標準。
十年過去,OpenAI 目前已能訓練出在我們最艱深的智力競賽中勝過大多數頂尖人才的 AI。
世界亦已利用這項技術達至非凡成就,而我們相信未來一年將可看到更多突破。同時,全球亦努力減輕潛在的負面影響,我們亦需繼續投入相關工作。
我從未如此樂觀地看待我們的研究與產品路線圖,甚而是實現使命的整體前景。我相信,再過十年,我們幾乎肯定能打造出超級智能。未來可能會變得有點奇怪:某些層面而言,日常生活以至我們最重視的事物可能不會有太大改變,而人類仍然會更關心他人的行為多於機器的行為。但從另一角度來看,2035 年的人們將能做到一些我們今天難以想像的事情。
我十分感激那些信任我們、使用我們產品並做出偉大成就的人與公司。沒有他們,我們只會是一間做技術的實驗室;很多用戶與客戶在極早期便對我們投以超乎尋常的信心,沒有他們,我們也不可能走到今天。
我們的使命是確保 AGI 能造福全人類。雖然面前仍有很多工作,但我為團隊目前的發展軌跡感到非常自豪。我們已看到人們利用這項技術帶來巨大的正面影響,而我們知道,在未來幾年,必定會有更多驚人成果。


