Så gör loveholidays alla till skapare med Codex

loveholidays⁠(öppnas i ett nytt fönster) är en ledande reseaktör online som är verksam på åtta europeiska marknader. Med hjälp av sin teknik behandlar företaget 60 biljoner kombinationer av paketresor varje dag för att hjälpa miljontals människor att hitta den perfekta semestern. Bakom den skalan finns en teknikplattform som företaget har byggt upp under flera år för att göra det snabbare och mer flexibelt att hitta och boka en semesterresa.

Nu förändrar Codex vilka som kan bygga vidare på den.

Produktchefer, designers och kommersiella team bidrar i allt högre grad direkt till loveholidays kodbaser. Team kan skapa prototyper av kundupplevelser, göra ändringar i data och infrastruktur samt förvandla idéer till fungerande programvara utan att varje förfrågan först måste ställas i utvecklingsteamets kö.

”Alla är skapare”, säger Dmitri Lerko, utvecklingschef på loveholidays. ”Att ändra våra applikationer och vår infrastruktur samt driftsätta kod är inte längre något som enbart utvecklare gör. Produktchefer, designers och kommersiella intressenter skapar värde och genomför driftsättningar.”

För Mike Jones, CTO på loveholidays, är det en del av en större ambition: att bygga det som företaget kallar allmän intelligens för resor genom att kombinera sin teknik med medarbetarnas expertis – och göra båda mer tillgängliga med hjälp av AI.

Ett av de tydligaste exemplen är Search Playground.

Tidigare behövde en person i en annan del av verksamheten med en idé till en ny kundupplevelse övertyga ett utvecklingsteam om att prioritera en prototyp. Varje experiment medförde därför en alternativkostnad: tid som utvecklarna lade på att testa en idé kunde inte användas någon annanstans.

loveholidays ville bryta det beroendet.

Företagets utvecklare skapade Search Playground med hjälp av företagets designsystem, frontendteknik och Codex. Det ger människor i hela verksamheten möjlighet att förvandla en idé till en fungerande kundupplevelse, samla in återkoppling och testa om den skapar värde.

Fler än tio nya sökupplevelser har redan utvecklats genom Playground. De flesta byggdes av personer som inte är utvecklare, och minst tre används nu på loveholidays webbplats.

En av dem är Inspirera mig⁠(öppnas i ett nytt fönster), som hjälper resenärer att utforska olika typer av resor, från solsemester till kulinariska upplevelser.

En annan idé kom från marknadsavdelningen. För den senaste kampanjen Chips från utlandet ville teamet skapa en interaktiv mikrowebbplats för att ta emot tävlingsbidrag och dela semesterinspiration. Tidigare hade teamet behövt anlita en extern byrå för att utforma och utveckla en fristående digital upplevelse, vilket skulle ha krävt mer tid och pengar. Med hjälp av Codex och Search Playground byggde teamet själva upplevelsen på några timmar, samtidigt som loveholidays befintliga designsystem följdes.

”Vi ville frikoppla vår förmåga att testa nya idéer från den faktiska utvecklingstiden”, säger Lerko. Resultatet är inte bara snabbare prototyputveckling. Det innebär att fler idéer kan få chansen att bli produkter.

Samma princip gäller bakom kulisserna.

loveholidays dataplattform och infrastruktur utformades ursprungligen för tekniska användare. För att göra ändringar krävdes kunskap om specialverktyg, kodarkiv, versionshantering och interna processer. När någon körde fast behövde en specialistutvecklare rycka in.

Codex ger loveholidays ytterligare ett sätt att sprida den expertisen.

Utvecklingsteamen införlivar sina bästa metoder, instruktioner och valideringar i arbetsflöden som Codex kan vägleda andra användare genom. I stället för att behöva förstå alla underliggande system kan medarbetarna fokusera på vad de vill åstadkomma, medan Codex hjälper dem att föreslå en ändring, köra kontroller och leda den genom lanseringsprocessen.

”Vi kodifierar alla våra bästa metoder. Vi kodifierar valideringar och förbättrar dem kontinuerligt i takt med att verkligheten förändras”, säger Lerko. ”Våra data- och infrastrukturingenjörers expertis finns tillgänglig via Codex. Alla som själva hanterar sina behov inom infrastruktur eller data får därför tillgång till expertisen dygnet runt.”

Resultaten är mätbara.

Andelen lyckade AI-assisterade ändringar på loveholidays dataplattform har ökat från 58 % till 93 % under det senaste året. Samtidigt ser teamet fyra gånger så många ändringar på dataplattformen per supportärende.

I de bredare arbetsflödena för självbetjäning av infrastruktur har andelen lyckade ändringar ökat från 63 % till 90 %.

Det förändrar arbetet för båda sidor. Team kan gå vidare utan att vänta på specialisthjälp, medan utvecklarna ägnar mindre tid åt att felsöka rutinärenden och mer tid åt att förbättra själva plattformen.

Den förändringen märks i hela loveholidays utvecklingsorganisation.

För ett år sedan var omkring 7 % av kodändringarna AI-assisterade. I dag är siffran 79 %.

Under samma period har antalet driftsättningar ökat med 73 %, medan antalet utvecklare i stort sett har varit oförändrat.

För loveholidays handlar den kapaciteten inte om att producera mer kod för kodens egen skull. Företaget mäter medvetet AI utifrån affärsresultat i stället för enbart användningsgrad.

”Teknik är bara ett medel för att nå ett mål”, säger Jones. ”Det handlar inte om tekniken i sig, utan om vilken effekt den har. Vi nöjer oss inte med att ge människor tillgång till verktyg, utan hjälper dem att lösa affärsproblem – och mäter effekten.”

En del av effekten syns redan i resultatet.

Genom att få större kapacitet för optimeringsarbete som tidigare hade en alltför hög alternativkostnad har loveholidays datateam minskat kostnaderna för molnlagring med omkring 36 000 pund per år. Dessutom sparar teamet cirka 100 000 pund om året genom att minska resursslöseriet vid databehandling.

Den större effekten kan dock vara vad teamen nu anser vara möjligt.

”Vi märker att det som tidigare var för svårt nu har blivit vardag”, säger Lerko. ”Det innebär att det som är för svårt i dag kommer att bli mer vardagligt.”

För loveholidays blir Codex i allt högre grad ett gemensamt gränssnitt mellan medarbetarna och den teknik som företaget bygger på.

”Codex håller på att bli ett gemensamt kontrollager – ett enda gränssnitt som delas av utvecklare, dataforskare och verksamheten”, säger Lerko. ”Det ligger en enorm kraft i det, eftersom man inte längre behöver lära alla att använda olika verktyg.”

Det pekar mot ett nytt sätt att bygga programvara: ett där specialistkompetens kan göras tillgänglig i hela organisationen, fler människor kan förvandla idéer till fungerande produkter och utvecklarna själva kan fokusera på mer avancerad problemlösning.

För loveholidays är det i slutändan vad ”allmän intelligens för resor” betyder: att kombinera den teknik företaget har byggt med medarbetarnas expertis och sedan göra båda tillgängliga för fler delar av verksamheten.

Med Codex börjar gränsen mellan dem som har idéerna och dem som kan bygga dem att suddas ut.