Apresentamos o Programa Protetores da Rede

Hoje lançamos o Programa Protetores da Rede, uma iniciativa nacional para apoiar o fornecimento de energia elétrica confiável e a preços acessíveis para famílias e empresas nas comunidades onde construímos nossos campi. Em colaboração com concessionárias, órgãos reguladores e formuladores de políticas públicas, estabeleceremos acordos para que nossos futuros campi reduzam a demanda por eletricidade quando a rede estiver sob pressão.

Seja para aquecer as casas durante uma onda de frio no norte ou manter o ar-condicionado ligado durante uma onda de calor no sul, as famílias precisam de um fornecimento confiável de energia elétrica. Nosso objetivo é tornar a flexibilidade dos campi um recurso ao qual as concessionárias possam recorrer quando as comunidades mais precisarem.

Com a previsão de que a capacidade dos data centers nos EUA ultrapasse 100 gigawatts até 2030⁠(abre em uma nova janela), temos uma oportunidade única em uma geração de fortalecer a rede elétrica, construindo campi que possam ajustar seu consumo de energia quando as comunidades mais precisarem.

Com o Protetores da Rede, nossa ambição é tornar esse tipo de flexibilidade um elemento central na construção e operação de futuros campi. Isso significa projetar instalações capazes de reduzir o consumo de eletricidade quando necessário e definir, junto às concessionárias, quanto a demanda pode ser reduzida, com que rapidez e por quanto tempo. Os acordos variarão conforme a localização, e divulgaremos compromissos adicionais à medida que forem firmados.

Dependendo das necessidades locais e dos equipamentos disponíveis, também trabalharemos com os operadores da rede para fornecer energia gerada ou armazenada no próprio local e usar baterias e sistemas de controle de potência para suavizar as variações de demanda.

A construção de linhas de transmissão, subestações e outras infraestruturas da rede representa um custo fixo, seja a demanda baixa ou alta. Ao consumir mais eletricidade quando a rede tem capacidade disponível e reduzir nosso consumo quando ela está sob pressão, podemos ajudar a custear essa infraestrutura e, ao mesmo tempo, limitar a necessidade de ampliações caras para atender aos picos de demanda. Isso pode ajudar a manter os custos baixos para os demais consumidores.

Os Estados Unidos precisam de mais eletricidade para sustentar o crescimento econômico, e a IA está se tornando uma parcela significativa dessa demanda. Famílias e pequenas empresas não devem ter que subsidiar as necessidades de eletricidade de um campus de computação. Sempre tivemos o compromisso de arcar com nossos próprios custos de energia, incluindo a eletricidade que consumimos e a infraestrutura necessária para atender aos nossos campi. Grandes instalações de computação devem arcar com seus custos e ajudar as concessionárias a gerenciar os sistemas dos quais dependem.

Para nosso campus planejado no condado de Effingham, assumimos o compromisso de pagar integralmente os custos de infraestrutura e fornecimento de energia elétrica necessários para atender ao projeto. Quando o campus estiver em operação, poderemos reduzir a energia que consumimos em momentos de necessidade, ajudando a preservar o fornecimento para outros consumidores.

Nosso acordo com a Georgia Power também inclui⁠(abre em uma nova janela) até 1.000 megawatts de resposta flexível à demanda, liberando energia para ajudar a manter o ar-condicionado funcionando em centenas de milhares de residências durante períodos de calor extremo. Para dar uma ideia da escala, isso equivale à demanda média de eletricidade de cerca de 700 mil domicílios. São mais domicílios do que Washington, D.C., e Boston somadas.

Essas instalações de computação são muito diferentes até mesmo dos data centers construídos há poucos anos, o que nos permite ter flexibilidade em nossa demanda por energia.

Isso significa que podemos reduzir nossa demanda para que famílias, pequenas empresas e outros consumidores continuem a receber energia. Construir infraestrutura para a rede é caro, e a Georgia Power afirma que essa flexibilidade pode reduzir a nova capacidade de geração que precisará construir para atender ao crescimento futuro. Embora o campus ainda esteja em desenvolvimento, pretendemos que Effingham sirva como projeto-piloto do Protetores da Rede, com base em um acordo que já oferece um modelo para futuros campi.

Imagine um restaurante em uma cidade turística. Ele precisa de mesas e espaço na cozinha suficientes para a alta temporada, mas tem que pagar por essa capacidade o ano inteiro. Os clientes habituais ajudam a manter essa estrutura em uso e a pagar as contas quando o turismo diminui. Nossa proposta é ser esse cliente habitual.

A demanda por eletricidade também sobe e desce conforme as estações, e cada região enfrenta seus maiores picos em momentos diferentes. Nossos campi de computação precisam de energia o ano inteiro. Com os acordos certos, essa demanda constante pode ajudar a diluir os custos fixos da rede em um volume maior de vendas de eletricidade, enquanto a flexibilidade nos permite reduzir a demanda nos momentos de maior uso do sistema. Continuamos responsáveis pelos custos gerados por nossos campi; o objetivo é que os demais consumidores também se beneficiem.

Nosso acordo também contribui para o plano mais amplo da Georgia Power de reduzir os custos para os consumidores. A concessionária projeta uma economia anual de aproximadamente US$ 950 milhões para os consumidores a partir de 2029⁠(abre em uma nova janela), resultante de sua carteira de acordos com grandes consumidores de energia e do crescimento esperado, incluindo o Projeto Camellia. Ela estima uma economia de pelo menos US$ 15 por mês para um consumidor residencial típico com consumo de 1.000 quilowatts-hora.

O acordo na Geórgia é um ponto de partida. Na OpenAI, por meio do nosso programa Protetores da Rede, vemos uma oportunidade de ajudar as comunidades a manter o fornecimento de energia mesmo em situações de emergência e alta demanda. Trabalharemos com concessionárias, órgãos reguladores e formuladores de políticas públicas para estabelecer acordos práticos para os campi que construiremos no futuro — acordos que reflitam as necessidades da rede local, permitam que os campi apoiem a rede quando ela estiver sob pressão e garantam que arquemos com os custos que geramos. Contratos de longo prazo e garantias financeiras podem proteger os demais consumidores caso um projeto seja adiado, reduzido ou cancelado.

A flexibilidade não substitui o investimento na ampliação da geração e da transmissão de energia. Em conjunto com esses investimentos, nosso programa Protetores da Rede pode ajudar a tornar a rede mais confiável e evitar que famílias e pequenas empresas tenham que arcar com os custos da infraestrutura de IA. Esse é o padrão que queremos que nossos campi de computação atendam.