Trener for å sykle over Antarktis med ChatGPT

Å tråkke inn i det ukjente

I november skal James Benson-King forsøke å bli den første som sykler alene og uten støtte fra kanten av Antarktis til Sydpolen, en reise som kan ta opptil 60 dager. Men for James begynner den virkelige utfordringen lenge før han setter fot eller hjul på isen. Å forberede seg til en ekspedisjon som dette er like krevende som selve reisen.

Ruten han planlegger å krysse, har blitt forsøkt på ulike måter, men aldri helt slik: helt alene og uten matdepot underveis. Det finnes ingen standard treningsplan for det James prøver å gjøre, og kravene er uvanlig komplekse: Han må bygge utholdenhet, styrke, tekniske ferdigheter og kuldeerfaring samtidig, mens han forbereder seg på forhold som ikke kan simuleres fullt ut.

Tradisjonelt ville det bety å sette sammen et team med egne trenere for hver protokoll, noe som ville kreve rikelig med midler og ekstra tid. I stedet bygget James sitt eget treningsprogram ved hjelp av ChatGPT.

Å bygge et system, ikke en plan

Da omfanget av utfordringen ble tydelig, var spørsmålet for James ikke bare hvordan han skulle forberede seg på Antarktis, men hvordan han skulle holde alle de ulike delene av treningen samlet med ressursene han hadde tilgjengelig.

I stedet for å dele problemet opp i separate deler brukte han ChatGPT til å bygge en plan som er mer fleksibel og bedre tilpasset behovene hans. Verktøyet lar ham kombinere ulike tilnærminger i ett system, teste ideer og justere etter hvert som han lærer. I stedet for å optimalisere for én ting om gangen kan han balansere alt samtidig.

Effekten viser seg i hvor raskt han har klart å gjøre fremskritt. Det som normalt ville krevd lange runder med iterasjon og koordinering, er presset inn i et mye kortere tidsrom, der ChatGPT gjør en langsom, fragmentert prosess til noe han kan finjustere kontinuerlig.

Læring i bevegelse

En del av treningen til James fant sted på det islandske høylandet, der uforutsigbart vær og skiftende terreng ga en bedre pekepinn på hva som venter ham i Antarktis. Den snødekte vidda ble et testområde, ikke bare for utstyret og beslutningene hans, men for hvordan han bruker ChatGPT under reelle forhold.

Da primusen hans sluttet å virke i kulden, beskrev James problemet for ChatGPT og jobbet seg frem til en løsning der og da. Han har også brukt det til å utforme treningsøkter basert på det som er tilgjengelig, og til å finjustere oppsettet sitt – helt ned til små vektbesparende valg som å kutte tannbørsten i to.

Under lange etapper på sykkelen brukte han ChatGPT til å vurdere tempo og innsats, og justerte ut fra distanse, puls og gjenværende dagslys. I leiren ble det en måte å fange opp ideer og komme tilbake til dem senere på, fra små justeringer av oppsettet til øyeblikk fra dagen han ville reflektere over. «Jeg har brukt det til å laste ned tankene mine, nesten som en lyddagbok», sier han.

En ny tankepartner

Etter hvert som treningen skrider frem, handler ChatGPT mindre om å bygge planen og mer om å hjelpe James med å holde seg til den.

Det gir ham en måte å jobbe seg gjennom beslutninger på når de dukker opp, ved å koble det han allerede vet, med det han opplever i øyeblikket – ikke for å komme frem til en endelig løsning, men for å holde prosessen i gang, særlig når ting er vanskelige å forstå eller forklare fullt ut. «Det gir meg kanskje ikke et endelig svar», sier han. «Men det hjelper meg definitivt med å tenke på de riktige spørsmålene.»

Den endringen blir viktig. Mye av det han jobber seg gjennom, er ikke rett frem. Forholdene, innsatsen og til og med grunnene til det han gjør, kan være vanskelige å sette ord på. ChatGPT har blitt en måte å gå inn i disse spørsmålene på, i stedet for å unngå dem.

For James handler reisen ikke bare om å nå Sydpolen; den handler om å finne ut hvordan han skal komme dit. Det viktigste er prosessen: evnen til å fortsette å ta beslutninger, fortsette å justere og fortsette fremover. Én beslutning om gangen.