Επιχείρηση «Χορηγούμενη δυσαρέσκεια»: Δραστηριότητα επιρροής

Αυτή η μελέτη περίπτωσης δημοσιεύτηκε αρχικά στην έκθεση της OpenAI για τον Φεβρουάριο του 2025⁠(ανοίγει σε νέο παράθυρο).

Αποκλείσαμε λογαριασμούς ChatGPT που χρησιμοποιούσαν τα μοντέλα μας για να δημιουργούν σύντομα σχόλια στα αγγλικά και εκτενή ειδησεογραφικά άρθρα στα ισπανικά. Οι ώρες κατά τις οποίες καταγραφόταν αυτή η δραστηριότητα συμβάδιζαν με το ωράριο εργασίας στην ηπειρωτική Κίνα. Τα ισπανόγλωσσα άρθρα δημοσιεύονταν από ειδησεογραφικούς ιστοτόπους στη Λατινική Αμερική. Σχεδόν όλοι οι ιστότοποι απέδιδαν τα άρθρα σε ένα συγκεκριμένο άτομο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η υπογραφή των άρθρων συνέδεε το άτομο αυτό με την κινεζική εταιρεία Jilin Yousen Culture Communication Co, Ltd (优森文化有限公司).

Οι λογαριασμοί έδιναν οδηγίες στο ChatGPT στα κινεζικά και ήταν ενεργοί κυρίως κατά το ωράριο εργασίας στην ηπειρωτική Κίνα. Μέρος της δραστηριότητας συμβάδιζε με τη συγκεκαλυμμένη επιχείρηση επιρροής γνωστή ως «Spamouflage⁠», για την οποία είχαμε δημοσιεύσει στοιχεία τον Μάιο: δημιουργούσε σύντομα αγγλόγλωσσα σχόλια και εικόνες που επέκριναν την Cai Xia, αντιφρονούσα και πρώην καθηγήτρια στην Κεντρική Κομματική Σχολή του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος. Το περιεχόμενο αυτό δημοσιευόταν στη συνέχεια στο X από λογαριασμούς που εμφανίζονταν ως άτομα από τις Ηνωμένες Πολιτείες ή την Ινδία.

Αν αυτή ήταν η μόνη δραστηριότητα, ίσως καταλήγαμε στο συμπέρασμα ότι πιθανότατα συνδεόταν με το «Spamouflage». Ωστόσο, παράλληλα με αυτά τα σύντομα σχόλια, οι λογαριασμοί δημιουργούσαν και εκτενή άρθρα στα ισπανικά που επέκριναν τις ΗΠΑ. Η δραστηριότητα αυτή ήταν ιδιαίτερα έντονη την περίοδο πριν από το Φόρουμ APEC του 2024 στο Περού. Ο φορέας δημιουργούσε αυτά τα άρθρα ζητώντας από τα μοντέλα μας να μεταφράσουν και να επεκτείνουν δημοσίως διαθέσιμα κινεζόγλωσσα άρθρα.

Τα άρθρα αυτά δημοσιεύονταν στη συνέχεια από ειδησεογραφικούς ιστοτόπους της Λατινικής Αμερικής, κυρίως στο Περού, αλλά και στο Μεξικό και στον Ισημερινό. Οι ειδησεογραφικοί ιστότοποι συχνά δημοσίευαν τα άρθρα την ίδια ημέρα που οι λογαριασμοί δημιουργούσαν το περιεχόμενο μέσω του ChatGPT. Σχεδόν όλες οι δημοσιεύσεις απέδιδαν τα άρθρα στο ίδιο άτομο. Ορισμένες παρουσίαζαν το άτομο αυτό ως νόμιμο εκπρόσωπο μιας εταιρείας που πιστεύουμε ότι είναι κινεζική.

Είναι η πρώτη φορά που παρατηρούμε έναν φορέα επιρροής πιθανής κινεζικής προέλευσης να καταφέρνει να δημοσιεύσει άρθρα σε μέσα ενημέρωσης ευρείας απήχησης στη Λατινική Αμερική. Ορισμένες δημοσιεύσεις ενδέχεται να προέκυψαν από οικονομική συμφωνία: ένα από τα άρθρα που εντοπίσαμε μέσω έρευνας σε ανοιχτές πηγές έφερε την ένδειξη «χορηγούμενο». Επιπλέον, ο φορέας χρησιμοποίησε το ChatGPT για να μεταφράσει αναφορές σε ισπανόγλωσσες αποδείξεις από έναν ειδησεογραφικό οργανισμό της Λατινικής Αμερικής, στοιχείο που συνάδει με δημοσίευση επί πληρωμή.

Λόγω της φαινομενικής χρήσης χορηγούμενου περιεχομένου και της αρνητικής στάσης αυτής της εκστρατείας απέναντι στην πολιτική ζωή και τις πολιτικές των ΗΠΑ, την ονομάσαμε «Χορηγούμενη δυσαρέσκεια».

Ο φορέας αυτός δημιουργούσε δύο βασικά είδη περιεχομένου: σύντομα επικριτικά σχόλια για την Cai Xia στα αγγλικά και στα κινεζικά, καθώς και εκτενή άρθρα στα ισπανικά.

Για τη δημιουργία επικριτικών σχολίων για την Cai Xia, ο χειριστής συνήθως ζητούσε από το ChatGPT να απαντήσει σε tweet ή βίντεο που είχε δημοσιεύσει η ίδια ή σε αναφορές των μέσων ενημέρωσης στο πρόσωπό της. Ορισμένα σχόλια αμφισβητούσαν την εξειδίκευσή της σε θέματα όπως η Ταϊβάν, το διαδίκτυο, η κινεζική λογοτεχνία και ιστορία. Άλλα την κατηγορούσαν για παρατυπίες σχετικά με τη βίζα της.

Τα εκτενή άρθρα στα ισπανικά επικεντρώνονταν στις κοινωνικές και πολιτικές διαιρέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, με αφετηρία συνήθως γεγονότα της επικαιρότητας και έκτακτες ειδήσεις. Τα θέματα περιλάμβαναν την ανισότητα, την πολιτική βία, τις διακρίσεις και τον σεξισμό, καθώς και αναφορές σε εγκλήματα και επικρίσεις της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ. Σημαντική θέση κατείχαν επίσης κοινωνικές κρίσεις, όπως η χρήση ναρκωτικών και η αστεγία. Συχνά, ο χειριστής παρουσίαζε αυτές τις κρίσεις ή τα προβλήματα ως ένδειξη αποτυχίας της ηγεσίας ή της κοινωνίας στην Αμερική. Η δραστηριότητα στρεφόταν γενικά και κατά των δύο μεγάλων κομμάτων των ΗΠΑ, ασκώντας κριτική και στα δύο.

Δεν έχουμε δει στοιχεία που να δείχνουν ότι το περιεχόμενο που στόχευε την Cai Xia στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προκάλεσε σημαντική αλληλεπίδραση από πραγματικούς χρήστες. Οι λογαριασμοί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που το δημοσίευαν είχαν συνήθως λίγους ακολούθους και ελάχιστη αλληλεπίδραση.

Ωστόσο, είναι η πρώτη φορά που παρατηρούμε μια επιχείρηση επιρροής κινεζικής προέλευσης να καταφέρνει να διοχετεύσει εκτενή άρθρα σε μέσα ενημέρωσης της Λατινικής Αμερικής με σκοπό την άσκηση κριτικής στις ΗΠΑ. Αν και αυτό ενδέχεται να επιτεύχθηκε τουλάχιστον εν μέρει μέσω πληρωμής για τη δημοσίευση του περιεχομένου, αποτελεί, εξ όσων γνωρίζουμε, μια κατεύθυνση δράσης που δεν είχε αναφερθεί προηγουμένως. Εξελισσόταν παράλληλα με την πιο συνηθισμένη δραστηριότητα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και ενδέχεται να έφτασε σε σημαντικά ευρύτερο κοινό, αν και δεν μπορούμε να επαληθεύσουμε ανεξάρτητα την αλληλεπίδραση του κοινού.

Με βάση την Κλίμακα διάδοσης⁠(ανοίγει σε νέο παράθυρο), η οποία αξιολογεί τον αντίκτυπο των επιχειρήσεων επιρροής από το 1 (χαμηλότερο) έως το 6 (υψηλότερο), θα κατατάσσαμε αυτή την επιχείρηση στην Κατηγορία 4 (διάδοση σε μέσα ενημέρωσης ευρείας απήχησης), λόγω του μεγάλου αναγνωστικού κοινού των ειδησεογραφικών ιστοτόπων της Λατινικής Αμερικής.

Διαπιστώσαμε ότι τα παρακάτω άρθρα αντιστοιχούν σε περιεχόμενο που δημιούργησε ο συγκεκριμένος φορέας με τα μοντέλα μας.

• Η άσχημη αλήθεια για το πώς οι Ηνωμένες Πολιτείες επωφελούνται από τη βοήθεια για τον πόλεμο στην Ουκρανία (La Republica, Περού).

• Η τραγική πραγματικότητα του προβλήματος των αστέγων στις Ηνωμένες Πολιτείες (Wapa, Περού).

• Η παράλογη λογική των αμερικανικών κυρώσεων κατά ενός Παλαιστίνιου ακτιβιστή (El Popular, Περού).

• Το παράλογο σκηνικό της αρρενωπότητας (Libero, Περού).

• Πανταχού παρούσες σκιές (El Popular, Περού).

• Η περιφρόνηση της δημοκρατίας από τα ανώτατα κομματικά κλιμάκια στις Ηνωμένες Πολιτείες (El Popular, Περού).

• Η έλλειψη διαφάνειας στον προεκλογικό λόγο και η χειραγώγηση της κοινής γνώμης (Libero, Περού).

• Η απεργία και ο αγώνας των εργαζομένων στα ξενοδοχεία (La Republica, Περού).

• Η αδυναμία των αμερικανικών κυρώσεων και οι περιορισμοί που θέτουν οι ίδιες στον εαυτό τους (El Universal, Μεξικό).

• Οι σιωπηλές κραυγές κάτω από τον ζυγό της φαιντανύλης (La Republica, Περού).

• Τυφώνας «Ελίν»: Ψευδείς δηλώσεις και θεωρίες συνωμοσίας Αμερικανών πολιτικών (Wapa, Περού).

• Ομίχλη δασμών: Η κοντόφθαλμη πολιτική του Τραμπ και το μέλλον της αμερικανικής οικονομίας (La Republica, Περού).

• Το πρόβλημα της επισιτιστικής ασφάλειας στην αμερικανική κοινωνία και ο αντίκτυπός του στα σχολεία (Extra, Ισημερινός).

• Η τραγωδία των Ηνωμένων Πολιτειών: Όταν η αλήθεια συγκαλύπτεται (Expreso, Ισημερινός).

• Η κρίση στην ασφάλεια των παιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες (La Republica, Περού).

• Η σκιά της βίας στο Μπρούκλιν (El Plural, Ισπανία).

• Η πολυτέλεια ενός δολοφόνου: Η χειρουργική επέμβαση που πληρώνουν οι φορολογούμενοι (El Universal, Μεξικό).

• Στήριξη στο Ισραήλ και περιφρόνηση της ανθρωπιστικής κρίσης (La Republica, Περού).

• Ο καταστροφικός ανταγωνισμός στις εκλογές των Ηνωμένων Πολιτειών (Wapa, Περού).