Operațiunea „Zero Zeno”: activitate de influență asociată Israelului

Acest studiu de caz a fost publicat inițial în raportul OpenAI din mai 2024⁠(se deschide într-o fereastră nouă).

Am blocat un grup de conturi administrate din Israel, folosite pentru a genera și edita conținut destinat unei operațiuni de influență desfășurate pe X, Facebook, Instagram, site-uri web și YouTube. Rețeaua era administrată de STOIC, o firmă israeliană de gestionare a campaniilor politice. În onoarea fondatorului școlii filosofice stoice și pentru a reflecta nivelul redus de interacțiune atras de rețea, am poreclit-o „Zero Zeno”.

Această operațiune a vizat publicul din Canada, Statele Unite și Israel, folosind conținut în engleză și ebraică. La începutul lunii mai, a început să vizeze publicul din India cu conținut în limba engleză. De asemenea, pare să se fi pregătit pentru desfășurarea unei campanii de influență care viza publicul din Ghana.

Operațiunea a folosit modelele noastre pentru a genera articole web și comentarii pentru rețelele sociale, publicate apoi pe mai multe platforme, în special Instagram, Facebook și X.

Operațiunea a folosit modelele noastre și pentru a crea personaje fictive și biografii pentru rețelele sociale pe baza unor variabile precum vârsta, genul și localizarea, precum și pentru a cerceta persoane din Israel care comentaseră public despre confederația sindicală Histadrut din Israel. Modelele noastre au refuzat să furnizeze informații cu caracter personal ca răspuns la aceste solicitări.

Conținutul generat de această rețea a fost publicat pe mai multe platforme de socializare. Cercetările din surse deschise efectuate de Digital Forensic Research Lab al Atlantic Council⁠(se deschide într-o fereastră nouă) au identificat o parte din conținutul său pe Facebook, Instagram și X; după dezactivarea acelor conturi, operațiunea a obținut altele noi. Alte materiale au apărut pe patru site-uri care se prezentau drept grupuri de activiști axate pe conflictul din Gaza și pe aspecte mai ample ale relațiilor dintre persoane de religie iudaică și musulmană: uc4canada.com, the-good-samaritan.com, ufnews.io și nonagenda.com.

În unele cazuri, am identificat conturi false ale acestei operațiuni care comentau la postări de pe rețelele sociale publicate chiar de operațiune, probabil pentru a crea impresia de interacțiune din partea publicului.

Multe dintre conturile de pe rețelele sociale care publicau conținutul acestei rețele foloseau fotografii de profil aparent create cu ajutorul unui tip mai vechi de inteligență artificială: rețele generative adversariale (GAN). Astfel de imagini pot fi descărcate cu ușurință de pe internet. Deși aceste imagini pot fi create cu ușurință, am identificat mai multe conturi din această rețea care foloseau aceeași fotografie. Uneori, două sau mai multe conturi cu aceeași fotografie de profil răspundeau la aceeași postare de pe rețelele sociale.

Această operațiune era împărțită în mai multe campanii tematice, majoritatea având o legătură vagă cu conflictul din Gaza și cu problema mai amplă a relațiilor dintre persoanele de religie iudaică și musulmană. În mai, am oprit o parte dintre activitățile axate pe alegerile din India la mai puțin de 24 de ore de la începerea lor.

Cercetările din surse deschise publicate în februarie⁠(se deschide într-o fereastră nouă) au descris modul în care această rețea critica agenția ONU pentru ajutorarea Palestinei, UNRWA. Raportul DFRLab din martie⁠(se deschide într-o fereastră nouă) a evidențiat conținut axat pe Canada, care critica persoanele descrise în postările campaniei drept „islamiști radicali” din această țară. Un alt grup s-a axat pe universitățile din Statele Unite și i-a acuzat pe protestatarii pro-palestinieni că promovează antisemitismul și terorismul. Un al patrulea grup s-a axat pe Qatar, prezentând investițiile sale în SUA drept o amenințare la adresa modului de viață american. Un al cincilea grup a generat postări în ebraică pentru rețelele sociale. De regulă, acestea lăudau confederația sindicală Histadrut și conducerea sa. În cele din urmă, în mai, rețeaua a început să genereze comentarii axate pe India, care criticau partidul BJP aflat la guvernare și lăudau partidul de opoziție Congresul Național Indian.

Uneori, rețeaua pare să-și fi mutat conturile de la un subiect la altul; de exemplu, conturi care publicaseră anterior despre Canada au început să se axeze pe SUA, India ori Histadrut sau pe mai multe dintre acestea.

O parte din conținutul creat de această rețea a fost publicat pe rețelele sociale ca răspuns la personalități occidentale importante de ambele părți ale spectrului politic. În general, aceste răspunsuri nu aveau nicio legătură cu postarea inițială. De exemplu, un comentariu despre cum Qatarul „cumpără” America a fost publicat ca răspuns la o postare despre preferințele muzicale ale fostului președinte Trump.

Activitatea Zero Zeno pare să fi atras puține interacțiuni sau chiar deloc, în afara celor provenite de la propriile conturi neautentice. (Multe conturi au fost deja dezactivate de Meta și X, astfel încât cifrele actuale privind interacțiunile s-ar putea să nu ofere o imagine completă.)

Folosind scala Breakout⁠(se deschide într-o fereastră nouă) pentru a evalua impactul operațiunilor de influență, care le clasifică pe o scară de la 1 (cel mai scăzut) la 6 (cel mai ridicat), am considera că aceasta este o operațiune de categoria 2, caracterizată prin activități de publicare pe mai multe platforme și site-uri, dar fără dovezi că ar fi fost amplificată semnificativ de persoane din afara rețelei.

Am identificat următoarele domenii ca fiind asociate campaniilor Zero Zeno.

• nonagenda.com

• the-good-samaritan.com

• uc4canada.com

• ufnews.io