Cómo loveholidays convierte a todos en creadores con Codex

loveholidays⁠(se abre en una nueva ventana) es una agencia de viajes en línea líder que opera en ocho mercados europeos. Su tecnología procesa 60 billones de combinaciones de paquetes al día para ayudar a millones de personas a encontrar sus vacaciones ideales. Detrás de esa escala hay una plataforma tecnológica que la empresa lleva años desarrollando para agilizar y flexibilizar la búsqueda y reserva de vacaciones.

Ahora, Codex está cambiando quiénes pueden desarrollar sobre ella.

Los gerentes de producto, diseñadores y equipos comerciales contribuyen cada vez más directamente a las bases de código de loveholidays. Los equipos pueden crear prototipos de experiencias para clientes, modificar datos e infraestructura y convertir ideas en software funcional sin que cada solicitud tenga que pasar primero por la fila de ingeniería.

"Todos somos creadores", afirma Dmitri Lerko, director de Ingeniería de loveholidays. "Modificar nuestras aplicaciones e infraestructura y desplegar código ya no son actividades exclusivas de ingeniería. Los gerentes de producto, diseñadores y responsables comerciales generan valor y realizan despliegues".

Para Mike Jones, director de Tecnología de loveholidays, esto forma parte de una ambición mayor: crear lo que la empresa denomina la inteligencia general para viajes, combinando su tecnología con la experiencia de su personal y haciendo que ambas sean más accesibles mediante la IA.

Uno de los ejemplos más claros es el Playground de búsqueda.

Antes, si alguien de otra área de la empresa tenía una idea para una nueva experiencia de cliente, debía convencer a un equipo de ingeniería de que priorizara un prototipo. Por lo tanto, cada experimento implicaba un costo de oportunidad: el tiempo que ingeniería dedicaba a probar una idea no estaba disponible para otras tareas.

loveholidays quería eliminar esa dependencia.

Sus ingenieros crearon el Playground de búsqueda con el sistema de diseño y las tecnologías de frontend de la empresa, además de Codex. Así, personas de toda la empresa pueden convertir una idea en una experiencia funcional para clientes, recopilar comentarios y comprobar si aporta valor.

Ya se han desarrollado más de diez nuevas experiencias de búsqueda mediante el Playground. La mayoría fueron creadas por personas que no son ingenieras, y al menos tres ya están disponibles en el sitio web de loveholidays.

Una de ellas es Inspírame⁠(se abre en una nueva ventana), que ayuda a los viajeros a explorar distintos tipos de viajes, desde escapadas a la playa hasta destinos gastronómicos.

Otra surgió del equipo de marketing. Para su reciente campaña Papas fritas del extranjero, el equipo quería un micrositio interactivo que recibiera inscripciones para un concurso y ofreciera inspiración para las vacaciones. Antes habría recurrido a una agencia externa para diseñar y desarrollar una experiencia digital independiente, lo que suponía más tiempo y costos. Con Codex y el Playground de búsqueda, el propio equipo creó la experiencia en cuestión de horas sin apartarse del sistema de diseño de loveholidays.

"Queríamos que nuestra capacidad para probar nuevas ideas dejara de depender del tiempo disponible de ingeniería", afirma Lerko. El resultado no se limita a crear prototipos más rápido. Significa que más ideas tienen la oportunidad de convertirse en productos.

El mismo principio se aplica tras bambalinas.

La plataforma de datos y la infraestructura de loveholidays se diseñaron originalmente para usuarios técnicos. Para hacer cambios, era necesario conocer herramientas especializadas, repositorios, control de código fuente y procesos internos. Cuando alguien no podía avanzar, un ingeniero especialista tenía que intervenir.

Codex ofrece a loveholidays otra forma de ampliar el alcance de esos conocimientos.

Los equipos de ingeniería incorporan sus prácticas recomendadas, instrucciones y validaciones en flujos de trabajo que Codex puede ayudar a otros usuarios a completar. En lugar de tener que entender cada sistema subyacente, los empleados pueden centrarse en lo que quieren lograr mientras Codex los ayuda a proponer un cambio, ejecutar verificaciones y guiarlo durante el proceso de lanzamiento.

"Codificamos todas las prácticas recomendadas. Codificamos las validaciones y las mejoramos continuamente a medida que cambia la realidad", afirma Lerko. "Los conocimientos de nuestros ingenieros de datos e infraestructura están disponibles mediante Codex. Así, cualquiera que gestione por su cuenta sus necesidades de infraestructura o datos puede acceder a ellos al instante, las 24 horas del día, los 7 días de la semana".

Los resultados son cuantificables.

Los cambios asistidos por IA que se implementaron correctamente en la plataforma de datos de loveholidays aumentaron del 58 % al 93 % durante el último año. Al mismo tiempo, el equipo registra cuatro veces más cambios en la plataforma de datos por cada solicitud de soporte.

En sus flujos de trabajo más amplios de autoservicio de infraestructura, la tasa de éxito aumentó del 63 % al 90 %.

Esto transforma el trabajo de ambas partes. Los equipos pueden avanzar sin esperar la ayuda de especialistas, mientras que los ingenieros dedican menos tiempo a resolver solicitudes rutinarias y más a mejorar la propia plataforma.

Ese cambio ya se observa en toda la organización de ingeniería de loveholidays.

Hace un año, alrededor del 7 % de sus cambios de código contaban con asistencia de IA. Hoy, esa cifra es del 79 %.

Durante el mismo período, los despliegues aumentaron un 73 %, mientras que el tamaño del equipo de ingeniería se mantuvo prácticamente igual.

Para loveholidays, esa capacidad no consiste en producir más código porque sí. La empresa evalúa deliberadamente la IA según los resultados de negocio, no solo por su adopción.

"La tecnología es solo un medio para lograr un fin", afirma Jones. "No se trata de la tecnología en sí, sino del impacto que genera. Buscamos no limitarnos a dar acceso a herramientas, sino ayudar a las personas a resolver problemas de negocio y medir el impacto".

Parte de ese impacto ya se refleja en los resultados financieros.

Al contar con más capacidad para abordar tareas de optimización cuyo costo de oportunidad antes era demasiado alto, el equipo de Ingeniería de Datos de loveholidays redujo los costos de almacenamiento en la nube en unas £36 000 al año y ahorra aproximadamente otras £100 000 anuales al reducir el desperdicio en el procesamiento de datos.

Y el efecto más importante podría ser lo que ahora los equipos consideran posible.

"Estamos viendo que lo que antes era demasiado difícil ahora es habitual", afirma Lerko. "Esto implica que lo que hoy es demasiado difícil se volverá más habitual".

Para loveholidays, Codex se está convirtiendo cada vez más en una interfaz común entre su personal y la tecnología que sustenta la empresa.

"Codex se está convirtiendo en un único plano de control: una interfaz compartida por los ingenieros, los científicos de datos y las áreas de negocio", afirma Lerko. "Eso ofrece un enorme potencial, porque ya no es necesario enseñar a cada persona a usar una herramienta diferente".

Esto apunta a un modelo diferente para crear software: uno en el que los conocimientos especializados están disponibles en toda la organización, más personas pueden convertir ideas en productos funcionales y los propios ingenieros pueden centrarse en problemas de mayor nivel.

Para loveholidays, eso es, en definitiva, lo que significa "inteligencia general para viajes": combinar la tecnología que ha creado con la experiencia de su personal y poner ambas al alcance de más áreas de la empresa.

Y con Codex, la distinción entre quienes tienen ideas y quienes pueden hacerlas realidad está comenzando a desaparecer.