Dez anos

A OpenAI conquistou mais do que eu ousava sonhar que fosse possível; partimos para fazer algo maluco, improvável e sem precedentes. De um começo profundamente incerto e contra todas as probabilidades razoáveis, com muito trabalho consistente agora parece que temos uma chance real de cumprir nossa missão.

Anunciamos nosso esforço ao mundo há exatos dez anos, embora só tenhamos começado⁠(abre em uma nova janela) oficialmente algumas semanas depois, no início de janeiro de 2016.

Dez anos é muito tempo em certo sentido, mas, se pensarmos em quanto a sociedade normalmente leva para mudar de rumo, não é tempo nenhum. Embora a vida cotidiana não pareça tão diferente do que era há uma década, o espaço de possibilidades à nossa frente hoje é bem diferente do que parecia quando éramos 15 nerds sentados tentando descobrir como avançar.

Quando olho as fotos dos primeiros dias, a primeira coisa que me chama a atenção é como todo mundo parece jovem. Mas logo depois me impressiona o quanto todo mundo parece inacreditavelmente otimista — e feliz. Foi uma época incrivelmente divertida: embora fôssemos profundamente incompreendidos, tínhamos uma convicção muito forte, a sensação de que aquilo importava tanto que valia a pena trabalhar duro mesmo com uma chance pequena de sucesso, rodeados de gente muito talentosa e com foco absoluto.

Aos poucos, fomos entendendo melhor o que estava acontecendo, conforme vínhamos tendo algumas vitórias (e muitas derrotas). Naquela época, era difícil saber exatamente em que trabalhar, mas construímos uma cultura incrível para possibilitar descobertas. O deep learning era claramente uma ótima tecnologia, mas desenvolvê-la sem ganhar experiência operando-a no mundo real não parecia o caminho certo. Vou deixar de lado as histórias de tudo o que fizemos (espero que alguém conte essa história um dia), mas tínhamos um espírito muito forte de sempre resolver o próximo obstáculo à nossa frente: para onde a pesquisa poderia nos levar em seguida, como conseguir dinheiro para computadores maiores ou o que mais fosse necessário. Fomos pioneiros em trabalhos técnicos para tornar a IA segura e robusta na prática, e esse DNA permanece até hoje.

Em 2017, tivemos vários resultados fundamentais: nossos resultados em Dota 1v1, em que levamos o reinforcement learning a novos patamares de escala. O experimento do “unsupervised sentiment neuron”, em que vimos um modelo de linguagem aprender, de forma inegável, semântica e não apenas sintaxe. E tivemos o resultado de reinforcement learning a partir de preferências humanas, mostrando um caminho ainda rudimentar para alinhar uma IA a valores humanos. Nesse momento, a inovação estava longe de acabar, mas sabíamos que precisávamos ampliar cada um desses resultados com uma quantidade massiva de capacidade computacional.

Continuamos avançando, aprimoramos a tecnologia e lançamos o ChatGPT há três anos. O mundo percebeu, e ainda mais quando lançamos o GPT‑4; de repente, AGI deixou de ser algo maluco de se considerar. Esses últimos três anos foram extremamente intensos, cheios de estresse e de um grande senso de responsabilidade; essa tecnologia passou a fazer parte do mundo em uma escala e velocidade que nenhuma outra tecnologia havia atingido antes. Isso exigiu uma execução extremamente difícil, para a qual tivemos que desenvolver, rapidamente, uma nova musculatura. Sair do nada para nos tornarmos uma empresa enorme nesse período não foi fácil e exigiu que tomássemos centenas de decisões por semana. Tenho orgulho da quantidade de decisões que o time acertou — e, nas que erramos, a culpa é em grande parte minha.

Tivemos que tomar novos tipos de decisão; por exemplo, ao lidar com a questão de como tornar a IA o mais benéfica possível para o mundo, desenvolvemos uma estratégia de implantação iterativa, em que colocamos versões iniciais da tecnologia no mundo para que as pessoas formem intuições e a sociedade e a tecnologia possam co-evoluir. Na época, isso foi bastante controverso, mas acho que acabou sendo uma das melhores decisões que já tomamos e se tornou o padrão do setor.

Dez anos depois do início da OpenAI, temos uma IA que consegue ir além da maioria das nossas pessoas mais brilhantes nas competições intelectuais mais difíceis.

O mundo tem conseguido usar essa tecnologia para fazer coisas extraordinárias, e esperamos muito mais coisas extraordinárias já no próximo ano. O mundo também tem feito um bom trabalho até aqui em mitigar os possíveis efeitos negativos, e precisamos continuar trabalhando para que isso siga acontecendo.

Nunca estive tão otimista em relação aos nossos roadmaps de pesquisa e produto e, de forma geral, à nossa linha de chegada rumo à missão. Daqui a mais dez anos, acredito que teremos uma probabilidade quase certa de construir uma superinteligência. Imagino que o futuro vá parecer estranho; em certo sentido, a vida cotidiana e as coisas de que mais nos importamos vão mudar muito pouco, e tenho certeza de que continuaremos mais focados no que as pessoas fazem do que no que as máquinas fazem. Em outro sentido, as pessoas de 2035 serão capazes de fazer coisas que eu simplesmente não acho que consigamos imaginar com clareza hoje.

Sou grato às pessoas e empresas que confiam em nós e usam nossos produtos para fazer coisas grandiosas. Sem isso, seríamos apenas uma tecnologia de laboratório; nossos usuários e clientes, em muitos casos, fizeram uma aposta precoce e com um nível de convicção quase irracional em nós, e nosso trabalho não teria chegado a este ponto sem eles.

Nossa missão é garantir que a AGI beneficie toda a humanidade. Ainda temos muito trabalho pela frente, mas tenho muito orgulho da trajetória em que o time nos colocou. Já estamos vendo benefícios imensos no que as pessoas estão fazendo com a tecnologia hoje, e sabemos que há muito mais por vir nos próximos anos.